Catalunya se conjura para seguir en el ‘top’ en el sector salud

Concentrado básicamente en Barcelona y su área metropolitana, Catalunya cuenta con uno de los ecosistemas de ciencias de la vida y de innovación en salud más dinámicos de Europa. La decisión de la multinacional británica AstraZeneca de ubicar su Global Hub en la capital catalana es, por ahora, la última pieza que refuerza el atractivo de Catalunya como polo de innovación y consolida a la región en el mapa de la investigación y el desarrollo a nivel global. Ante una creciente competencia, las istraciones públicas y el sector privado se han conjurado para que Catalunya se mantenga en lo más alto del podio.

Queremos tejer alianzas con todo el ecosistema para llevar a cabo proyectos que ayuden a mejorar el sistema de salud

Ana MolinaRegional Government Affairs Lead de AstraZeneca

Diálogos La Vanguardia, en colaboración con AstraZeneca, reunió a un grupo de expertos para analizar el papel del sector de la salud como dinamizador de la economía con un claro potencial de desarrollo, innovación y creación de puestos de trabajo de calidad. En la mesa redonda, presidida por Pere Guardiola, de Grupo Godó, participaron Ana Molina, Regional Government Affairs Lead de AstraZeneca; Raquel Yotti, comisionada del PERTE para la Salud de Vanguardia, del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; Xavier Roca, director general de Industria de la Generalitat; Miquel Rodríguez, gerente de Promoción Económica del Ajuntament de Barcelona; y Robert Fabregat, CEO de Biocat. Los ponentes destacaron que se está en un momento de oportunidad, de sacar partido al trabajo de los últimos años, en los que se ha construido y desarrollado un potente ecosistema biotecnológico y farmacéutico en España, y muy especialmente en Catalunya. Un ecosistema que, además, florece en uno de los enclaves del mundo con niveles de salud más altos, destacó Yotti.

Barcelona es la capital científica de España. Y lo somos porque tenemos talento, que es el petróleo que genera la ciudad

Miquel Rodríguez Gerente de Promoción Económica del Ajuntament de Barcelona

La colaboración público-privada es, a juicio de todos los participantes, un punto clave cara a futuro. Superados recelos y desconfianzas, esta colaboración, subrayó Yotti, “ha venido para quedarse”. “Todo lo que construyamos a partir de ahora tiene que basarse en ese pilar”, continuó. Fue precisamente esta colaboración la que, según Molina, hizo que la balanza se decantara a favor de Barcelona a la hora de decidir la ubicación del AstraZeneca Global Hub, que desde su inauguración en marzo de 2023 ha superado los 1.300 empleados de más de 50 nacionalidades y espera cerrar 2025 con cerca de 2.000 personas en plantilla. Talento local y talento internacional, pero también, como enfatizó Molina, recuperación de talento de esos jóvenes que en un momento dado se fueron a trabajar fuera y que ahora pueden “regresar a casa con una buena propuesta laboral y aportan al país que invirtió en su formación, lo cual revierte en la sociedad”.

No perder competitividad y preservar el modelo europeo de estado del Bienestar pasa también por ser más ágiles y eficientes

Robert FabregatCEO de Biocat

La confianza en Catalunya y España ha llevado a AstraZeneca a aumentar hasta los 1.300 millones de euros hasta 2027 la inversión en este hub, en el que ya se están llevando a cabo más de 244 proyectos de investigación global y 154 estudios clínicos. A final de año, todas las operaciones del hub se trasladarán al emblemático edificio Estel, antigua sede de Telefónica.

La colaboración público-privada ya ha venido para quedarse. Todo lo que construyamos tiene que basarse en ese pilar

Raquel YottiComisionada del PERTE para la Salud de Vanguardia del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades

La responsable de Asuntos Gubernamentales Regionales de AstraZeneca, sin embargo, abogó por buscar nuevas fórmulas de colaboración entre empresas y istraciones, tanto para proteger y sostener el sistema de salud como para “garantizar que la innovación y las mejoras llegan al paciente lo antes posible”. Pero no solo con el sector público, AstraZeneca considera que también es “el momento de tejer alianzas con todo el ecosistema”.

Tenemos un sistema de salud potente y consolidado. Pero no podemos relajarnos porque nos pueden salir competidores

Xavier RocaDirector general de Industria de la Generalitat de Catalunya

Tras destacar que el de la salud es uno de los sectores industriales más intensivos en inversión en I+D+i, la comisionada para el PERTE de Salud de vanguardia puso en valor los hubs de innovación como el de AstraZeneca, que tienen un papel fundamental en tanto que atraen talento que después “recircula por el ecosistema”, son imán para las inversiones y fomentan las alianzas. 

En cuanto al PERTE, además de anunciar que se ampliará, avanzó que ya se han ejecutado 2.040 millones de inversión pública desde el 2021. Catalunya, con más de 460 millones de inversión pública, ha sido el mayor receptor porque estos fondos, argumentó, son en gran medida, de concurrencia competitiva, “con lo cual ganan los mejores y esto al final retroalimenta un sistema de excelencia”.

El hub de AstraZeneca espera tener a final de año cerca de 2.000 personas en plantilla

De este sistema de excelencia habló también el director general de Industria de la Generalitat. Catalunya, manifestó, tiene una base científico-tecnológica que hace que el ecosistema global sea “muy potente y consolidado”. A modo de ejemplo, afirmó que 17 de las 20 compañías farmacéuticas y medtech más importantes del mundo están aquí. Antes de destacar que Catalunya es líder en ensayos clínicos en España, con un total de 5.400 en marcha, Roca explicó que la apuesta de la Generalitat por este sector, en tanto que generador de riqueza, es clara y decidida. “No podemos relajarnos porque nos pueden salir competidores. Hay que seguir”, sostuvo. Para ello se despliegan ayudas tanto directas como indirectas y se actúa con políticas en otros ámbitos, como vivienda, para paliar el déficit actual, o formación del talento, con mirada a medio plazo para “no morir de éxito”. En este sentido, abogó por el “talento programado”, analizando junto con las universidades y el sector qué perfiles serán necesarios dentro de uno o dos lustros para hacer sostenible el sistema.

En materia de talento, Fabregat apuntó que la situación actual en EEUU, con los anunciados recortes en la financiación científica, ofrece una gran oportunidad para atraer a profesionales capacitados, pero también reivindicó que los sistemas públicos paguen adecuadamente a sus profesionales para evitar la pérdida de capital humano.

Catalunya es líder en ensayos clínicos en España, con un total de 5.400 en marcha

En cuanto a los retos de futuro, el CEO de Biocat puso el acento en la necesidad de transformar el sistema, algo que se consigue, aseveró, “incorporando innovación, ya sea la innovación tecnológica más disruptiva, o en procesos”. A su modo de ver, la situación geopolítica actual y el entorno altamente competitivo obliga, no solo a Catalunya y a España, sino a nivel europeo, a preservar el modelo de estado de Bienestar que tenemos. Y eso pasa, dijo, por apostar por la industria, por la colaboración público-privada desde etapas iniciales y por ser “más ágiles y eficientes”.

Más del 95% de las capacidades del sector de la salud y ciencias de la vida están concentradas en Barcelona y su área metropolitana. Es, junto con el comercio y el turismo, uno de los principales motores económicos de la ciudad. Y eso se explica, según Rodríguez, por contar con unos hospitales referentes a nivel internacional, que han contado con una apuesta pública muy fuerte, una nueva industria moderna y digital, que también está obligando a revisar, por ejemplo, el tipo de ayudas y el urbanismo que se está desplegando, y por contar con hubs de innovación, como el de AstraZeneca, que atraen nuevas inversiones. “Barcelona es la capital científica de España, la sexta de Europa y la número 20 del mundo. Y lo somos porque tenemos talento, que es el petróleo que genera la ciudad”, afirmó el responsable de promoción económica, quien agregó a continuación que el gran momento de oportunidad que se está viviendo “obliga a las istraciones a ser mucho más proactivas para ir a buscar talento e inversiones”. En este sentido, destacó la Barcelona Investment Office, una herramienta que permite esta proactividad a la hora de atraer nuevos proyectos.

En una reflexión que comparten todas las istraciones, Rodríguez manifestó que para el consistorio de Barcelona el interés por promocionar este sector no es solo por conseguir mejoras en salud, sino porque es una “oportunidad de crear puestos de trabajo de calidad y de unos salarios más altos”. itió que entre los retos de futuro se encuentra el de la vivienda, “un desafío de cualquier ciudad global”. La solución, dijo, pasa por ampliar el parque público y, en este punto, subrayó el compromiso del ayuntamiento de impulsar 3.000 viviendas en este mandato.